O varejo no Brasil é um setor dinâmico e em constante evolução, refletindo tanto as mudanças econômicas quanto as inovações tecnológicas. Em 2023, o varejo brasileiro alcançou um faturamento impressionante de R$ 1,4 trilhão, conforme dados da NielsenIQ. Este crescimento é um indicativo da resiliência e adaptabilidade do setor, que conseguiu registrar um aumento de 1,7% nas vendas, superando o crescimento de 1% observado no ano anterior.
Tendências e Inovações no Varejo
Uma das tendências mais marcantes no varejo brasileiro é a crescente integração de tecnologia e inovação no setor. As startups de retail tech, startups com soluções voltadas ao varejo, têm desempenhado um papel crucial nesse cenário, levantando cerca de R$ 387 milhões em 25 negócios firmados entre janeiro de 2022 e setembro de 2023, de acordo com um estudo da Liga Ventures. O levantamento identificou 158 startups ativas, com a maioria (80%) focada no mercado B2B. Essas empresas estão desenvolvendo soluções que vão desde a otimização de processos logísticos até a personalização da experiência do cliente, contribuindo para a modernização e eficiência do varejo.
Dentro desse contexto de inovação, destaca-se a Hi Partners, um fundo de investimento especializado em retail techs tem uma trajetória marcada por investimentos estratégicos e um forte foco no desenvolvimento de startups voltadas para o varejo. A atuação da Hi Partners é um exemplo claro de como o investimento em tecnologia pode ajudar setores específicos da economia fornecendo mais eficiência através da inovação.
A Origem da Hi Partners
A Hi Partners foi fundada em 2012 por Walter Sabini Jr., um empreendedor que havia vendido sua plataforma de e-mail marketing, Virid, para a Serasa Experian. Após essa saída bem-sucedida, Walter começou a investir em novas empresas, muitas vezes atuando como um investidor-anjo e cofundador. Flávia Pini, uma das fundadoras e sócia da Hi Partners, entrou na empresa em um momento em que também buscava empreender. “Eu tinha trabalhado no mercado financeiro durante sete anos, apesar da minha formação ser em publicidade”, conta Flávia.
Flávia conheceu Walter em um momento crucial. “Eu estava querendo empreender e conheci o Júnior, que estava precisando exatamente do serviço que eu tinha imaginado prestar para startups”, explica Flávia. Na época, Walter estava investindo em uma empresa chamada Precifica, que precisava de serviços de identidade visual, site, assessoria de imprensa, entre outros. “Foi aí que começamos a trabalhar juntos e fundamos a Hi Partners”, revela Flávia.
Evolução e Foco no Varejo
Inicialmente, a Hi Partners funcionava como um venture builder, criando um ambiente de coworking onde todas as empresas investidas trabalhavam juntas. “Nós compartilhávamos do espaço, do comercial, do administrativo, do jurídico, porque quem está empreendendo sabe que não é fácil”, explica Flávia. Em 2016, a Hi Partners começou a focar em soluções para o varejo, especialmente após investir na FX, uma empresa de monitoramento de fluxo para lojas físicas e shopping centers.
Parcerias Estratégicas
Em 2020, a Hi Partners passou por uma transformação significativa ao montar um fundo de investimento em parceria com a RICS. “Foi o nosso primeiro momento como VC, de não ter só dinheiro próprio, mas sim buscar no mercado”, explica Flávia.
Walter Sabini trouxe como sócios e membros do comitê de investimentos Alberto Serrentino, fundador da consultoria Varese Retail, Eduardo Terra, presidente da Sociedade Brasileira de Varejo e Consumo, e German Quiroga, o ex-Cnova e Americanas que hoje é sócio da consultoria OMNI55 e conselheiro de varejistas como Cobasi, C&A e Kalunga. Entre os investidores do fundo, estão nomes como Mariano Gomide, fundador da VTEX, e André Friedheim, presidente da Associação Brasileira de Franchising (ABF) e diretor da Francap, gestora criada para acelerar marcas de franquias no país.
Hoje, a Hi Partners conta com mais de 80 investidores, 90% deles grandes varejistas. “Não tem que ser varejista para ser investidor, mas tem que ser apaixonado pelo varejo”, afirma Flávia. O fundo tem um tamanho de 100 milhões de reais para investir em torno de 12 startups até março de 2026. “A gente quer trazer repertório, capital intelectual, além do capital financeiro”, destaca Flávia.
Processo de Seleção e Investimento
A Hi Partners tem um processo rigoroso de seleção de startups. “Desde março de 2022, olhamos mais de 1.200 startups e investimos em cinco”, revela Flávia. O processo envolve dois comitês de investimento: um para validar a tese e outro para analisar os aspectos financeiros e operacionais da startup. “A gente acha saudável namorar pelo menos uns seis meses com as startups”, explica Flávia.
Tendências e Futuro do Varejo
Flávia acredita que a inteligência artificial (IA) será uma das principais tendências no varejo. “A IA vai mudar completamente a maneira como as empresas vão trabalhar, trazendo um nível de eficiência e exponencialidade que nunca vimos”, afirma. A Hi Partners já investe em startups que utilizam IA, como a Aravita, que otimiza a ordem de compra de produtos frescos para supermercados.
Live Commerce e Omnicanalidade
Outra tendência forte no varejo é o live commerce. Na China, por exemplo, que está completamente integrado ao cotidiano das pessoas. “Lá você anda na rua, você vê as pessoas fazendo live no meio da rua”, comenta Flávia. A omnicanalidade é uma realidade em todos os aspectos do comércio chinês. “Eu tô aqui, eu tô vendo a live, eu clico no produto, eu já sou levado pro carrinho, não sei o quê, já tá lá, chegou na minha casa”, explica Flávia, destacando a eficiência logística do país.
Exportação de Tecnologias
A China não apenas implementa essas tecnologias, mas também as exporta para outros países. “Eles estão vendendo as tecnologias que funcionam, por exemplo, no próprio Rama, que é o supermercado, tem essas esteiras. Eles estão vendendo isso para o mundo”, revela Flávia. Eventos como a NRF (National Retail Federation) são plataformas onde essas inovações são apresentadas globalmente. “É um evento importante pra você respirar um pouquinho ali, principalmente do conteúdo, do que tem”, afirma Flávia.
O Poder do Networking
Flávia enfatiza a importância do networking para o crescimento e inovação no varejo. “Acho que foi com isso que a gente cresceu também, é você estar ali com a oportunidade… é o poder do networking”, destaca. A troca de experiências e conhecimentos entre varejistas é fundamental para a evolução do setor. “Essa troca, ela é tão rica quanto”, conclui Flávia.
Como Aplicar na Hi Partners
Para startups interessadas em se juntar à Hi Partners, Flávia explica o processo. “Se você tem uma startup, que tem uma solução, e a gente está em busca de startups, porque a gente tem até março de 26 para investir”, afirma. A Hi Partners busca empresas com soluções B2B, com core tecnológico e que resolvam dores genuínas do varejo. “Fundadores que são apaixonados, sim, pelo que fazem, mas também pessoas que aceitam ter essa provocação, a parar de arestas”, acrescenta.
A Hi Partners se destaca como um fundo de investimento especializado em retail techs, com uma abordagem única que combina capital financeiro e intelectual. “A gente não investe em nada que a gente não teste”, enfatiza Flávia.
Dicas para Empreendedores
Flávia também oferece conselhos valiosos para empreendedores. “Eu admiro muito quem empreende, porque é muito duro, é muito solitário”, diz. Ela destaca a importância de ter bons mentores e ouvir as vozes certas. “Bata na porta das pessoas. Acho que a relação humana é sempre o maior capital que a gente tem na nossa vida”, aconselha. Flávia também enfatiza a importância da resiliência e da humildade. “A humildade não é pensar menos de si, é pensar menos em si”, explica.
A combinação de um mercado robusto, startups inovadoras e fundos de investimento especializados como a Hi Partners cria um ambiente propício para o desenvolvimento contínuo e a modernização do setor. Este cenário promete não apenas um crescimento sustentável, mas também uma maior eficiência e personalização na experiência de compra para os consumidores brasileiros.
