A foto de Mahmoud Aijour, palestino de 9 anos que perdeu os braços fugindo de um bombardeio israelense em Gaza, em março de 2024, foi escolhida a melhor do ano entre 59.320 fotos, de 3.778 fotógrafos de 141 países, pelo 68º World Press Photo.
A fotógrafa Samar Abu Elouf, de Gaza, trabalhando para o New York Times, ouviu a mãe do menino lembrar: “Quando Mahmoud tomou consciência de que seus braços tinham sido amputados, ele perguntou: ‘Como poderei abraçar você?'”
O diretor-executivo da World Press Photo, Joumana El Zein Khoury, comentou: “Esta é uma foto que fala por si. Conta a história de um menino, mas também de uma guerra mais ampla que terá um impacto por gerações”.
A presidente do júri, Lucy Conticello, diretora de fotografia da revista do jornal francês Le Monde, declarou, num comunicado da premiação, que “a vida desse menino merece ser compreendida, e essa imagem faz o que o grande fotojornalismo pode fazer: oferecer um ponto de entrada para uma história complexa e o incentivo para a continuar explorando”.
A fotógrafa Abu Elouf foi evacuada para Doha, no Catar, em 2024. Ele mora no mesmo conjunto de prédios em que hoje vive o menino Aijour.
