O Papa Leão XIV desembarcou neste domingo (30) no Líbano para uma visita histórica, levando uma mensagem de paz e esperança ao Oriente Médio. O pontífice deixou a Turquia no mesmo dia, concluindo a primeira etapa de sua primeira viagem internacional desde que foi eleito para liderar a Igreja Católica.
A visita de dois dias ao país de 5,8 milhões de habitantes inclui um encontro com o presidente Joseph Aoun — o único chefe de Estado cristão do mundo árabe — e um discurso às autoridades e diplomatas no palácio presidencial ainda neste domingo. Leão XIV é o primeiro Papa a visitar o Líbano desde Bento 16, em 2012.
No dia 1º de dezembro, ele visitará o túmulo de São Charbel Makhlouf, padroeiro do Líbano, no mosteiro de São Maron de Annaya, ao norte da capital.
No dia 2 de dezembro, o pontífice fará uma oração silenciosa no local da explosão ocorrida em 2020, que deixou mais de 220 mortos e devastou grande parte de Beirute. Sobreviventes e familiares das vítimas estarão presentes. Na mesma ocasião, ele também celebrará uma missa pública.
O país, considerado um modelo de coexistência religiosa, atravessa sucessivas crises desde 2019, entre elas um colapso econômico que ampliou a pobreza, a explosão no porto de Beirute em 2020 e a recente guerra entre o movimento islamista Hezbollah e Israel. Apesar do papel político central desempenhado pelos cristãos, sua presença tem diminuído ao longo das últimas décadas, sobretudo pela emigração de jovens.
No sábado, o Hezbollah pediu ao pontífice que rejeite “a injustiça e a agressão” de Israel contra o Líbano. O Papa Leão 14 permanecerá no país até terça-feira, 2 de dezembro.
