Um avião comercial e um helicóptero militar colidiram na madrugada desta quinta-feira (30), em Washington, D.C., próximo ao aeroporto Ronald Reagan. O avião da American Airlines transportava 64 pessoas a bordo, enquanto o helicóptero levava 3 soldados.
De acordo com as autoridades de Washington, D.C., a noite era clara e tranquila. O voo da American Airlines, que havia partido de Wichita, no estado do Kansas, seguia um trajeto padrão.
As investigações revelaram que a fuselagem do avião se partiu em três pedaços e afundou profundamente na água. Cerca de 300 socorristas, incluindo equipes em barcos e mergulhadores, foram mobilizados para as buscas. No entanto, a operação, inicialmente voltada ao resgate de possíveis sobreviventes, foi convertida para a recuperação de corpos.
Em coletiva de imprensa, John Donnelly, chefe do Corpo de Bombeiros, comentou sobre o trabalho incansável e as expectativas em relação a sobreviventes:
“Apesar de todos os esforços, as operações de resgate continuam. No entanto, neste momento, acreditamos que não haja sobreviventes. Até agora, recuperamos 27 corpos do avião e 1 do helicóptero.”
